Segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia, das 45 milhões de pessoas no mundo que são cegas, 40% delas perderam a visão devido à catarata, uma doença que atinge especialmente as pessoas na terceira idade, devido às mudanças que ocorrem em todo o corpo, inclusive nos olhos.

A catarata se manifesta principalmente devido ao envelhecimento, e, em casos assim, é chamada de “catarata senil”. A porcentagem de pessoas afetadas cresce exponencialmente com o passar da idade, de 2,5% de indivíduos entre 40 e 49 anos a 68,3% em pessoas com mais de 80 anos.

Por motivos como esses, há muitos questionamentos se é possível prevenir a catarata entre os idosos, e é isso que o Julia Herrera Hospital de Olhos vai responder neste post. Fique atento!

O que é catarata?

A catarata é uma condição que afeta a lente natural do olho, o cristalino, que está localizado atrás da íris e é responsável por focar a luz que entra no olho, permitindo uma visão clara e nítida.

Quando se tem catarata, o cristalino se torna opaco e turvo ao longo do tempo. Isso ocorre devido a mudanças na estrutura das proteínas do cristalino, que o fazem perder sua transparência normal. Com a progressão do problema, a visão fica embaçada e nebulosa, dificultando a realização de atividades cotidianas, como ler, dirigir ou reconhecer rostos.

Os sintomas da catarata podem incluir visão turva ou embaçada, sensibilidade à luz, dificuldade em enxergar à noite, visão dupla e cores desbotadas. Além disso, pessoas com catarata podem precisar de óculos de grau com frequência, pois a visão fica afetada.

Em geral, essas mudanças não são notadas a princípio, o que faz com que algumas pessoas só busquem ajuda profissional quando não estão enxergando direito ou não conseguem mais ler, por exemplo.

Quais são os sintomas da catarata?

Eles podem variar de pessoa para pessoa, e a gravidade destes também pode depender do estágio da catarata. Estes são alguns dos sintomas comuns associados à catarata:

1. Visão turva ou embaçada: a visão pode parecer borrada, como se você estivesse olhando por uma janela embaçada. A clareza e nitidez são reduzidas.
2. Sensibilidade à luz: as pessoas com catarata tendem a ser mais sensíveis à luz brilhante ou ofuscante. A luz forte pode causar desconforto e dificultar a visão.
3. Visão noturna reduzida: a catarata pode dificultar a visão em condições de pouca luz ou à noite. A visão noturna pode ficar comprometida, levando a dificuldades ao dirigir ou se movimentar em ambientes pouco iluminados.
4. Visão dupla: a catarata pode causar visão dupla, e a pessoa vê imagens duplicadas ou sobrepostas. Essa condição pode afetar a percepção espacial e a clareza visual.
5. Mudanças na percepção das cores: as cores podem parecer desbotadas ou amareladas devido à opacidade do cristalino.
6. Necessidade frequente de alterar a prescrição dos óculos: conforme a catarata progride, a mudança na forma do cristalino pode afetar a refração da luz, resultando em mudanças na prescrição dos óculos. Quem tem catarata pode precisar de óculos com mais frequência para manter a visão adequada.

O que causa a catarata?

A deterioração do cristalino é um processo natural, o que significa que todas as pessoas terão esse problema, já que ele que faz parte do envelhecimento. Mas há fatores que podem provocar ou acelerar o aparecimento da catarata, veja quais:

• Tabagismo.
• Diabetes.
• Doenças renais.
• Hipertireoidismo.
• Deficiência de cálcio.
• Exposição excessiva ao sol.
• Grau muito alto de miopia.
• Traumas;
• Cirurgia prévia na área.
• Infecções durante a gestação.
• Trauma ocular
• Desnutrição.

Mas, afinal, é possível prevenir a catarata na terceira idade?

Não há uma forma de evitar a catarata senil, exatamente por ela ser uma consequência natural do processo de envelhecer. Mas é possível diminuir os fatores de risco que acabam fazendo o problema se desenvolver mais rapidamente, como controlar a diabetes, não fumar e manter uma dieta saudável, rica em nutrientes, com consumo menor de carboidratos e de carne vermelha.

Outro hábito importante é o uso constante de óculos de sol, em especial quem passa longos períodos ao ar livre.

E é claro que consultas regulares com um oftalmologista são fundamentais para avaliar os riscos e o desenvolvimento de doenças oculares. Assim, é possível tratar o problema com mais facilidade, evitando o agravamento do quadro de saúde, e, com a análise do médico, partir para uma solução, a cirurgia de catarata.

Quando a cirurgia de catarata é indicada?

Pessoas acima dos 55 anos estão mais propensas a desenvolver essa condição, seja por hereditariedade ou por um dos fatores externos que mencionamos. 

Se a cirurgia de catarata for a alternativa sugerida para o seu caso, é provável que o cristalino seja substituído por uma lente artificial para reparar o problema.

Como é feita a cirurgia de catarata?

Com duração média de 30 minutos, dependendo do grau de avanço da doença, a cirurgia de catarata é indolor e feita com anestesia local. O cristalino opaco (envelhecido) é removido com o uso de uma técnica chamada facoemulsificação, por meio de uma pequena incisão no olho, seguida do implante de uma lente intraocular artificial.

Existem tipos diferentes de lentes artificiais – confira:

Monofocais esféricas: é a lente mais simples, que foca os raios de luz em um único ponto e não corrige grau, ela apenas substitui o cristalino que foi removido do olho. Depois da cirurgia, o paciente volta a usar seus óculos de grau normalmente.

Monofocais não tóricas: proporcionam boa visão para longe; é necessário usar óculos para perto após o procedimento.

Monofocais tóricas: para pessoas com astigmatismo, essa lente é a solução mais próxima da visão natural. Elas podem corrigir casos de astigmatismo por terem uma curva diferenciada. É uma lente que proporciona boa visão de longe, mas pode ser necessário usar óculos para ver melhor de perto.

Multifocais: corrigem a visão de longe e de perto.

Multifocais tóricas: corrigem a visão de longe e de perto e são ideais para indivíduos que têm grau médio ou alto de astigmatismo.

Trifocais: com elas, é possível enxergar bem de todas as distâncias (para longe, para perto, visão intermediária). O que a diferencia das demais é ter a melhor visão intermediária, o que é bom para pessoas que fazem tarefas diárias no computador diariamente.

E aí, o que você achou deste conteúdo? Aqui, vimos que a catarata é uma consequência principalmente do envelhecimento, e que, quanto mais velha a pessoa, maiores são as chances de ela desenvolver o problema. Mas há formas de tratar os fatores de risco para a catarata e, fazendo consultas médicas regulares, é possível que o oftalmologista avalie que a melhor solução para o caso seja uma cirurgia, no qual uma lente intraocular substitui o cristalino opaco e a pessoa volta a enxergar com clareza.

No Julia Herrera Hospital de Olhos você pode agendar consultas com um dos médicos da equipe experiente e altamente qualificada, fazer os exames necessários e, se indicado, fazer a cirurgia para a colocação de uma lente intraocular. Ainda, não deixe de compartilhar este conteúdo com pessoas que podem ter interesse no assunto. Até mais!