O glaucoma afeta 2% dos brasileiros acima de 40 anos: cerca de 1 milhão de pessoas, segundo a Sociedade Brasileira do Glaucoma. E assim como a catarata, também é uma doença que atinge principalmente pessoas mais velhas – o risco chega a triplicar após os 70 anos de idade.

Neste post, o Julia Herrera Hospital de Olhos irá falar sobre os principais sintomas do glaucoma. Fique atento!

O que é glaucoma?

Trata-se de uma doença que é causada principalmente pela elevação da pressão intraocular, que provoca lesões no nervo óptico e, como consequência, compromete a visão, Se não for tratado adequadamente, pode levar à cegueira.

Existem tipos diversos de glaucoma, mas o mais comum é o glaucoma de ângulo aberto, que corresponde a cerca de 80% dos casos, ocorre em pessoas com mais de 40 anos e pode não ter sintomas. Sua causa é uma alteração anatômica na região do ângulo da câmara anterior, que impede a saída do humor aquoso – o líquido que fica dentro do olho – e aumenta a pressão intraocular. Neste tipo de glaucoma, o aumento da pressão ocular é repentino. Se não for tratado rapidamente, pode levar à perda irreversível da visão.

Há também o glaucoma secundário, cujas causas são fatores externos, como uma reação adversa a um tipo de remédio. Caso isso afete o escoamento do humor vítreo, a pressão intraocular aumenta e o glaucoma se desenvolve. O glaucoma secundário também pode ocorrer devido a diabetes, uveítes, cataratas etc.

O glaucoma congênito ocorre quando o bebê nasce com a doença devido ao aumento da pressão intraocular durante a formação do feto.

Quais são os sintomas principais do glaucoma?

• Aumento frequente no grau dos óculos.
• Aumento da pupila sem causa aparente.
• Dificuldades na adaptação a ambientes escuros (o comprometimento da visão aumenta se a doença não for tratada a tempo, prejudicando a visão noturna).
• Perda da visão lateral (um dos primeiros sintomas do glaucoma é a sensação de que o campo visual está se afunilando, ou seja, ocorre perda gradual e progressiva da visão periférica).
• Visão embaçada (conforme a doença progride, a visão fica turva e embaçada).
• Aparecimento de arco-íris ao redor das luzes (sintomas mais raros).
• Dor de cabeça ou dor ocular intensa (esses são sintomas mais raros; especialmente no glaucoma de ângulo fechado, os pacientes relatam uma dor intensa no interior dos olhos, que aparece de forma inesperada.).
• Vermelhidão e lacrimejamento dos olhos (alguns dos sintomas do glaucoma são comuns a diversas doenças que afetam a visão: vermelhidão, irritação nos olhos e lacrimejamento).

Quais são as possíveis causas e fatores de risco do glaucoma? 

Entre elas, há: 

• Produção excessiva de líquido ocular.
• Histórico familiar.
• Obstrução do sistema de drenagem do olho.
• Uso prolongado de medicamentos como Prednisona ou Dexametasona;
• Trauma ocular por pancadas, tumores ou inflamações.
• Intervenções cirúrgicas nos olhos, como o tratamento de catarata.
• Obesidade, diabetes e hipertensão – doenças que são mais comuns conforme envelhecemos – também são fatores de risco para o glaucoma.

Como é feito o diagnóstico do glaucoma?

São realizados exames como:

• Curva da pressão ocular: também conhecida como Curva Tensional Diária, é uma técnica de exame que mede a pressão ocular diversas vezes ao longo de um dia, com o objetivo de observar a variação da pressão ocular, uma vez que tal variação pode ocorrer por condições de cansaço, sono e luminosidade, entre outros.
• Teste de sobrecarga hídrica: também chamado de teste de sobrecarga de fluido, é utilizado para avaliar a produção e drenagem do líquido aquoso no olho, que é um componente importante na regulação da pressão intraocular. O paciente é orientado a beber uma certa quantidade de água num período curto de tempo. Essa ingestão rápida de água tem como objetivo aumentar a produção de líquido aquoso no olho. Após a ingestão, a pressão intraocular é medida em intervalos regulares.
• Retinografia: é um exame que permite a obtenção de imagens detalhadas da retina, a camada sensível à luz localizada na parte de trás do olho. Durante a retinografia, o oftalmologista utiliza um instrumento chamado retinógrafo ou câmera de fundo de olho para capturar imagens da retina.
• Tomografia de coerência óptica (OCT): é um exame frequentemente realizado por oftalmologistas para avaliar a saúde ocular e auxiliar no diagnóstico e tratamento de uma variedade de doenças oculares. Durante o exame, um feixe de luz próximo ao infravermelho é direcionado para o olho do paciente. O dispositivo OCT registra a luz refletida pelas estruturas oculares e analisa os padrões de interferência para construir uma imagem tridimensional das camadas do olho.

É possível evitar o glaucoma? Como funciona o tratamento?

Não há cura para o glaucoma, entretanto, é possível controlá-lo. É fundamental que o paciente receba acompanhamento médico e realize o tratamento indicado conforme o tipo de glaucoma identificado.

Em geral, o tratamento envolve o uso de colírios e medicamentos orais, mas em alguns casos a intervenção cirúrgica ou a laser pode ser necessária. Embora não haja cura, na maioria dos casos o glaucoma é controlado de modo satisfatória com o tratamento correto indicado pelo especialista, mantendo sempre o acompanhamento periódico. Lembre-se que esse tratamento deve ser seguido à risca pelo paciente, e não devem ser acrescidos remédios sem que o médico que acompanha o caso avaliá-los e recomendá-los. 

Consultas periódicas são a melhor forma de prevenção do glaucoma, já que elas possibilitam identificar sinais que podem indicar o glaucoma de forma precoce, e tratá-lo adequadamente, antes que cause danos irreversíveis.

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